马萨诸塞大学波士顿分校学生通过公主非营利组织为生病的孩子带来魔法
作为马萨诸塞大学波士顿分校的一名护理专业学生，艾莉莎·班克斯花了无数的时间学习如何照顾病人。但每周三，她都会把课本换成假发和长袍，练习一种不同的医学。
“我们这样做是为了给他们几分钟的时间，让他们做一个兴奋地看到角色的孩子，而不是一个患有癌症的孩子。”
21岁的班克斯是公主项目基金会的创始人兼首席执行官，该组织旨在通过让孩子们与他们最喜欢的公主或超级英雄一对一的时间，为与严重疾病作斗争的孩子们的生活带来一点魔力。
班克斯说：“我们这样做是为了看到他们脸上的笑容，给他们几分钟的时间，让他们做一个看到角色而兴奋的孩子，而不是一个患有癌症的孩子。”“我们走进一个房间，一个孩子真的相信那是灰姑娘。然后他们就亮了。”
班克斯第一次有这个想法是在2017年，当时她还是一名大学新生，在一个重病儿童营地做志愿者。一个小女孩向她吐露说，她觉得自己永远也去不了迪士尼乐园了。
“这伤透了我的心，我想，‘我怎么才能把迪士尼带给她？’”银行说。
她开始召集她的朋友们盛装打扮，参观大波士顿地区的医院。很快，她把自己的想法发展成一个组织，有50名志愿者打扮成迪士尼公主和心爱的超级英雄，前往儿童医院、护理中心和治疗地点。她离开了学校，并于2020年1月将公主计划基金会扩展为一个全国性的501C3非营利组织。
“这是非常情绪化的。你必须能够走进医院的病房，退后一步，记住你在那里是为了让这些孩子微笑，”班克斯说。“最难过的是失去孩子们。我们变得如此依恋他们中的每一个人。他们都很勇敢。但你超越了悲伤，为他们创造了魔法。”
当COVID-19大流行来袭时，去医院几乎不可能了，班克斯不得不跳出常规思考——Zoom给公主们打电话。
“我们从一个身患绝症的孩子开始，他想要埃尔莎的Zoom电话。她当时才两岁，正在与恶性脑癌作斗争。”“我们在电脑前聊了一个小时。几个月后她去世了。我知道我们必须为了孩子们继续这样做。”
班克斯和她的志愿者们在Zoom上花了1000多个小时与他们的“勇敢的公主”交谈。
“在大流行之前，我们只拜访了大波士顿地区的儿童。现在，我们正在通过Zoom接触世界各地的儿童。”“今天，我作为艾尔莎接到了一个Zoom电话，我在内布拉斯加州有一个身患癌症的孩子。我们甚至会把他们最喜欢的角色的爱心包裹寄给他们。”
在过去的几个星期里，他们有机会陪伴伊利诺斯州一个与神经母细胞瘤作斗争的两岁孩子，宾夕法尼亚州一个患有急性淋巴细胞白血病的五岁孩子，以及佐治亚州一个患有圣菲利波综合征的六岁孩子。他们唱歌，跳舞，涂颜色，玩橡皮泥，做工艺品，读故事，谈论公主的生活。
“当我们扮演艾尔莎和安娜时，他们会问奥拉夫在哪里，住在冰城堡里是什么感觉，”她说。“他们给我们看他们所有的玩具。他们想知道皇家舞会是什么样的。但它们也会告诉我们发生了什么。一个女孩向艾尔莎吐露说，她为自己没有头发而感到难过。”
在听到许多孩子这样说后，班克斯与“神奇纱线项目”合作，在他们的爱心包裹里给孩子们送去了公主纱线假发。
去年秋天，班克斯开始在马萨诸塞大学波士顿分校的护理项目学习，因为她意识到，尽管她热爱自己的非营利性工作，但她想念护理和照顾他人。她计划在2023年12月毕业。
她的热情将永远改变孩子们的生活。
“我一直想成为一名护士，”她说。“我的目标是在波士顿儿童医院当护士，周末穿公主服。”
班克斯在18岁时开始了这个“激情项目”，20岁时注册了一个非营利组织。她鼓励那些有让世界变得更好的想法的人，无论多么具有挑战性，都要坚持下去。
“我说你可以做任何你想做的事，”她说。“我不知道创办一个非营利组织意味着什么。有很多研究和支持。我花了很多个晚上熬到凌晨4点，但我还是做到了。”
虽然她计划在疫情结束后继续给Zoom打电话，但班克斯很高兴他们能在春末回到医院。
“我怀念当一个角色进入房间时，孩子们脸上的喜悦。这是一种更神奇的效果，”她说。
班克斯说，虽然疫情期间参观人数保持稳定，但筹款和志愿者招募一直是个挑战。在公主计划基金会了解更多关于非营利组织的信息，或者在他们的Go Fund Me页面捐款。