马萨诸塞大学波士顿分校学生公主项目基金会走向全球
今年早些时候，马萨诸塞大学波士顿分校的学生们来到奥兰多，打扮成迪士尼公主的样子，给奥兰多儿童医院生病的孩子们带来微笑。
“看到这些角色和这些孩子之间的联系是突破性的。”
刑事司法和心理学专业的劳伦·麦奎尔克（Lauren McGuirk）打扮成《冰雪奇缘》中的“冰雪女王”艾尔莎（Elsa），参观了各个医院的病房，涂色并分发了支持者捐赠的玩具。陪同她的是护理专业学生艾莉莎·班克斯，她是负责这次访问的非营利组织“公主计划基金会”的负责人。
自2017年以来，班克斯一直领导着她的非营利组织“公主计划基金会”的发展，该组织通过与他们最喜欢的公主和超级英雄一对一的医院访问，为患有严重疾病的儿童的生活带来魔法。2020年，COVID-19大流行迫使班克斯将该计划调整为虚拟Zoom会议，但医学和疫苗获取的进步意味着该计划可以在今年春天回到医院就诊。
班克斯说，这次去奥兰多的adventhehealth for Children医院是他们自新冠肺炎大流行开始以来第一次被允许亲自去医院。
“我看到的第一个病人几乎让我热泪盈眶，他看着‘冰雪女王’，他最喜欢的公主，带着纯粹的快乐和爱，”McGuirk说。“这些孩子通过这个项目与他们最喜欢的公主、英雄和偶像的经历，我相信他们永远不会忘记。”
班克斯说：“很多孩子问‘冰雪女王’是如何在佛罗里达州的高温中生存下来的。”“找借口说她从来没有因为炎热而烦恼，这很有趣。”
麦奎尔克说：“我希望尽可能多的其他战士也能和勇敢、坚强的孩子们在一起，给他们哪怕是片刻的快乐。”“每次当志愿者，我都比上一次更有成就感。”
奥兰多之行还为一个名叫哈珀的小女孩提供了一个特殊的机会，她已经和白血病抗争了两年多。班克斯在疫情期间见过哈珀和她的家人，并在Zoom上帮助庆祝生日、假期和里程碑。
当她完成化疗后，哈珀的家人决定计划去迪斯尼世界旅行，而班克斯的奥兰多之行恰好与此同时。班克斯协调了哈珀“和爱丽儿一起游泳”的机会。
班克斯说：“我无法告诉你，看到她从挣扎着在Zoom电话中抬起头，到看到她满脸笑容地全力奔向阿里尔的怀抱，这有多特别。”“这才是真正的魔法。”
班克斯感到自豪的是，基金会已经发展到能够为家庭提供这些独特的体验。这个组织最初的灵感来自于她和一个孩子的一次谈话，那个孩子曾经告诉她，她“永远不会去迪斯尼”。为了给他们带来迪士尼般的魔力，基金会的志愿者们打扮成迪士尼公主、超级英雄和其他受欢迎的角色。
“看到这些角色和这些孩子之间的联系是突破性的，”她说。“这些角色为孩子们提供了无与伦比的东西，我希望我们都能通过孩子的眼睛看世界。”
班克斯的工作被当地新闻报道，在社交媒体上的粉丝也越来越多，超过50万，班克斯说，现在这些人每天都可以了解儿童癌症问题，包括资金不足。社交媒体还让班克斯与其他非营利组织建立了联系，比如为纪念他们的女儿杰茜（Jaycee）而创建的非营利组织“战神关怀包裹”（Battlecorn Care Package），该组织向患有癌症的孩子们发送关怀包裹。这家非营利组织邀请班克斯在威斯康辛州阿普尔顿举办的儿童癌症晚会上发言。
班克斯表示，她不打算停止将Zoom会议作为接触儿童的一种选择，并指出，与家庭接触的能力实际上使该基金会能够接触到美国和世界其他国家的5000多名儿童。
她说：“如果你停下来想想虚拟世界的各种可能性，你会觉得非常不可思议。”“就在前几天，美丽公主接到了一个来自波兰的孩子的电话。她非常高兴能和她最喜欢的角色说话。”
但班克斯说，面对面的拜访有一些特别之处——她再也不会把看到孩子们面对面微笑视为理所当然了。
在威斯康辛州期间，班克斯访问了医院，并对她通过Zoom认识的另一个孩子进行了家访。班克斯说，在社交媒体粉丝的支持下，公主计划基金会筹集了足够的资金，让一个无数次虚拟公主访问并与基金会分享核心记忆的家庭得以回归。她把家里的酒店房间装饰成了冰的主题，全家人度过了一个充满活动的周末。
该基金会的一项新举措是给孩子们一个“勇敢的伙伴”，这是一个孩子的复制品，包括与他们的眼睛颜色，肤色相同，因为化疗而没有头发。这些“勇敢伙伴”娃娃是由澳大利亚的非营利组织“勇敢伙伴”制作的，班克斯说，制作这些新娃娃的目的是提醒孩子们，他们是美丽、坚强的，可以应对任何事情。
班克斯说：“在治疗过程中有一个毛绒玩具陪伴总是很有帮助的。”“我很期待看到公主计划的其他内容。”
McGuirk已经在该基金会做了两年的志愿者，是班克斯招募的众多马萨诸塞大学波士顿分校学生中的一员。有兴趣参与公主计划基金会的学生，或那些想通过捐赠来表达支持的学生，可以在他们的网站上找到更多信息。