2024年肯尼迪奖获得者致力于减少健康差距
罗西塔·比阿特丽斯·拉米雷斯·文图拉是科学与数学学院2024届的毕业生，她被评为今年的肯尼迪学术卓越奖获得者，这是马萨诸塞大学波士顿分校本科生可以获得的最高荣誉。
Ramirez将在哈佛医学院完成她的高级荣誉论文研究后获得生物化学学位，在那里她还通过MEDscienceLAB K-12科学推广计划担任波士顿公立学校学生的导师。
毕业后，Ramirez期待着在Sattar Khoshkhoo博士的指导下继续研究中颞叶癫痫的遗传机制，Sattar Khoshkhoo博士是布里曼妇女医院和哈佛医学院癫痫遗传学诊所的创始主任，同时她申请医学博士双学位课程，追求成为一名内科科学家。
2024年肯尼迪奖评选委员会主席梅根·洛克普在提名信中写道：“罗西塔·拉米雷斯表现出的奉献精神确实值得称赞。”“委员会对罗西塔在大学期间取得的成就感到敬畏，委员会发现罗西塔是一个聪明而善于表达的人，他真正致力于为我们的大学、我们的城市和我们的世界服务。”
拉米雷斯说：“被任命为肯尼迪奖获得者是一种令人谦卑的经历，这是集体努力的结果，也是那些一直支持和激励她的人坚定不移的支持的结果。”拉米雷斯出生在美国，父母是危地马拉人，在她七岁的时候，她的家人搬回了危地马拉。十年后，她独自回国继续学业，从韦斯特菲尔德州立大学（Westfield State University）开始，然后转到马萨诸塞大学波士顿分校（UMass Boston）学习生物化学。
她说：“作为我家里第一个大学毕业生，这个奖项不仅属于我自己，也属于我的家庭和社区。”“这种认可是下一代移民的希望灯塔，证明了尽管作为拉丁裔学生会遇到一些困难，但有无限的可能性在等着我们。”
拉米雷斯的父亲在她很小的时候就去世了，她在单亲家庭长大，母亲教会她如何用爱、力量和韧性来应对生活中的挑战，并总是帮助有需要的人。受到母亲教她的课程的启发，拉米雷斯将大部分时间用于服务，包括志愿担任导师，组织关于STEM多样性的小组讨论，以及在疫情最严重期间为地铁西联医院准备和提供COVID-19检测试剂盒。
她说：“通过服务，我的目标是把我的挑战转化为积极的、持久的改变，并为那些历史上受到压迫和忽视的人发声。”“每一天，我都在努力成为一个更好的人，赋予下一代领导人权力，实现社会正义，并消除继续不成比例地影响我们社区健康和财富公平的系统性种族主义。”
虽然她回到美国的旅程感到不确定和孤独，但拉米雷斯将马萨诸塞大学波士顿分校描述为一个避难所和第二个家，因为她在攻读学位的同时兼顾了多份工作。
“这不仅仅是一个学习的地方；这是一个我可以成长、茁壮成长、发现自己潜力的地方，”她说。“当我饿肚子的时候，这个校园给了我食物；当我无依无靠的时候，这个校园给了我拥抱；当我感到归属感的时候，这个校园给了我归属感。”
在学生时代，她有机会完成塔夫茨大学医学院和哈佛医学院的课程，这激发了她成为一名研究人员的兴趣。她还曾在非洲加纳留学，在那里她了解了当地和全球的健康差距，加深了她对减少健康障碍和弥合科学与创新医学之间差距的承诺。
她说：“在我为未来的道路做准备时，我永远不会忘记，是波士顿大学帮助我实现了这些目标，为我的未来奠定了基础，为我提供了一个又一个成功的机会。”
拉米雷斯希望她的毕业典礼演讲能够承认和庆祝麻省理工大学波士顿分校的多样性，尤其是她的第一代毕业生。毕业证明了韧性、决心和对教育的承诺，她演讲的目标是让观众从她的话语中看到自己的影子，并受到鼓舞，无畏地追求自己的梦想。
她说：“作为家里第一批接受高等教育的人，我们不仅仅是在打破循环，而是在开启新一代。”“在一个很快就会告诉我们，我们的想法和计划过于大胆和不切实际的世界里，我们坚持自己的梦想和渴望，占据了我们传统上没有看到自己的空间。”