社区包容研究所反对低于最低工资
麻省大学波士顿分校的社区包容研究所正在与超过26个州的公共职业康复（VR）和州发展残疾机构合作，以改善残疾人的就业机会。
自1938年联邦最低工资标准确立以来，《公平劳动标准法》（FLSA）第14(c)条规定，持有14(c)条证书的雇主支付残疾工人的工资低于联邦或州规定的所有其他工人的最低工资是合法的。
残疾员工的最低工资可低于每小时1美元，而非残疾员工的最低工资为每小时7.25美元至16.50美元。虽然从2013年到2022年7月，14(c)和次最低工资的使用减少了近60%，但在包括马萨诸塞州在内的41个州，残疾人的工资仍然低于最低工资。
对于残疾人来说，这既是一个公民权利问题，也是一个社会正义问题。
“我们想要真正的工作和有意义的方式来度过我们的日子，”社区生活管理30年社区生活报告中的项目顾问和残疾人权利倡导者马克斯巴罗斯说。“我们都是人，我们应该得到正常人所拥有的一切。对于我们这些工作的人来说，我们应该得到公平的报酬。我们希望有机会在事业上有所提升。要在联邦层面上实现这一目标，还需要做更多的工作。”
包括马萨诸塞州在内的许多州都在逐步提高最低工资，以使所有工人都能过上可生活的工资，ICI继续在联邦、州和地方各级工作，以支持取消低于最低工资的工资。这不仅需要取消第14(c)条，还需要建立能力，支持残疾人找到与一般劳动力中其他人支付相同工资的工作。
在马萨诸塞州和全国范围内，ICI都站在了支持残疾人获得有竞争力的综合就业机会的最前沿。在马萨诸塞州，发展服务部（Department of development Services）将在2024年10月之前逐步取消使用低于最低工资标准。
至少其他9个州也在进行类似的努力。ICI最近获得了总额为440万美元的合同，在未来五年内与明尼苏达州和佛罗里达州的虚拟现实机构合作，支持目前领取低于最低工资的残疾人获得更好的工作。除了这些新举措外，ICI还在马萨诸塞州、马里兰州和夏威夷州签订了合同，帮助目前提供低于最低工资就业的社区组织改变其商业模式，使其客户获得有竞争力的综合就业。
在支付低于最低工资的环境中工作，往往被视为严重残疾人士的唯一选择。然而，新的服务方法、立法和政策的变化、对残疾人期望的提高以及残疾人的倡导和代表残疾人的倡导正在改变人们的期望。国际残疾人协会的唯一重点是使残疾人充分融入其社区的各个方面。
国际残疾人协会主任辛迪·托马斯说：“我们不能再支持那些将残疾人限制在就业环境中的服务，这将使刻板印象永久化，并使他们生活在贫困中。”“就业提供了一条通往经济福祉的途径，并将人们带入社区结构。ICI很高兴能与马萨诸塞州和全国各地的合作伙伴合作，解决这一关键的民权问题。”
麻省大学波士顿分校社区包容研究所（ICI）支持残疾儿童和成人参与社会各个方面的权利。作为从业者、研究人员和教师，我们与个人、家庭和服务机构建立了伙伴关系。我们共同倡导个人选择、自决以及社会和经济正义。了解ICI的更多信息：www.communityinclusion.org。